Se le llama “carpincho” principalmente en Argentina y Uruguay, mientras que en otros países se conoce como capibara (del guaraní kapiÿva, que significa “señor del pasto”), chigüiro o chancho de agua. La leyenda dice que durante una fuerte tormenta, Martín, un habil mariscador, murió ahogado al chocar su canoa. Su esposa salió a buscarlo con un farol, pero tropezó y el fuego incendió la vegetación, alcanzándola también.